La Formation de l’Irak Contemporain

PRÉFACE

L’ouvrage de Pierre-Jean Luizard est le premier, en langue française, à donner un tableau aussi complet de la structure sociale et des conditions de vie de la population musulmane chiite d’Irak à l’axe des XIX' et xx> siècles. Grâce à la précision et aux nuances de sa description, l’auteur analyse très bien le rôle croissant joué par les hommes de religion, souvent d’origine persane, au sein de cette société qui parle l’arabe.
Il a particulièrement bien choisi le moment de son étude. Après une période de réformes durant laquelle l’administration, la propriété et l’économie ont subi de profondes modifications, l’Empire ottoman s’effondre avec les vaincus de la Première Guerre mondiale, tandis que les Anglais, vainqueurs, contribuent à la création du nouvel Etat irakien. Cet acte de fondation a donc été lié à la présence d’une grande puissance étrangère non-musulmane. Il fut l’occasion d’une révolte, difficilement et durement réprimée, au cours de laquelle la protestation populaire des Arabes chiites de Mésopotamie se mêla à une aspiration unitaire d’essence religieuse.
L’originalité du travail de Pierre-Jean Luizard réside dans cette démonstration : la révolte chiite en Irak n’est pas un de ces mouvements “nationaux’’ que tentent de récupérer des définitions idéologiques empruntées à des modèles occidentaux; elle exprime les caractères propres d’une civilisation et d’une société confrontées aux changements.
Des situations très actuelles résultent de cette évolution. Ce livre invite aussi à les comprendre.

Dominique Chevallier
Professeur à la Sorbonne

Avant-Propos

Les Sources

Au-delà des nombreuses références bibliographiques (archives et ouvrages publiés ou non) citées à la fin de ce livre, plusieurs sources ont constitué une base importante de la présente recherche :

A.  — Les ouvrages historiques irakiens

« Târîkh al-qadîya al-’irâqiyya » (Histoire de la question irakienne) de Muhammad Mahdî al-Baçîr. L’auteur est l’un des dirigeants du mouvement patriotique de Baghdad et a vécu les événements qu’il décrit. Il fut l’un des fondateurs de la section de Baghdad du parti « Al-’Ahd», puis du parti indépendantiste rival « Haras al-Istiqlâl». Publié en 1924, c’est l’un des ouvrages les plus complets sur la période de la fin de la domination ottomane en Mésopotamie et sur le rôle des ulémas chiites contre l’occupation et le mandat britannique. L’auteur insiste évidemment sur les partis « Al-’Ahd» et « Istiqlâl» dont il fut membre à des périodes différentes sans pour autant minimiser la part des religieux dans les combats d’alors.
« Al-'Irâq fî dawray al-ihtilâl wa al-intidâb » (l’Irak entre l’occupation et le mandat), « Târîkh al-wizârât al-’irâqiyya» (Histoire des gouvernements irakiens) de ’Abd ar-Razzâq al-Hasanî. L’auteur est généralement considéré comme le plus grand historien irakien de la période contemporaine. Il se base sur de nombreux documents et communiqués officiels auxquels sa fonction, en tant que fonctionnaire du gouvernement, lui permit d’avoir accès d’autant plus facilement. Le premier ouvrage est essentiel pour une connaissance approfondie de la période consécutive à l’occupation britannique. La richesse de sa documentation, en particulier celle qui concerne le rôle des ulémas chiites dans les événements, a été largement exploitée dans cette étude. En annexe du livre, un questionnaire aux anciens dirigeants de la révolution de 1920, ulémas et chefs de tribu, sur les causes et les résultats de l’insurrection, donne un éclairage direct et vivant d’un mouvement encore largement méconnu.
« Lamhât ijtimâ’iyya min târîkh al-'Irâq al-hadîth» (Manifestations sociales de l’histoire moderne de l’Irak) de ’Alî al-Wardî. En six volumes, cet ouvrage couvre l’évolution sociale et politique de l’Irak depuis le début du règne ottoman jusqu’en 1924. Penant longtemps ...