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AVANT-PROPOS
Au bout d’un travail préparatoire de deux ans ponctués d’interventions multiples sous forme de séminaires, de conférences ou de colloques, Joyce Blau et Martin van Bruinessen ont réuni dans ce volume les contributions d’une quinzaine de spécialistes du monde kurde, s’intéressant plus particulièrement à sa dimension religieuse. Il est bien évident que l’Islam, comme cela a été le cas dans nos travaux précédents, ne reflète ici qu ’une des dimensions des sociétés en question, même si elle est essentielle.
Le lecteur pourrait s’étonner de la richesse des informations fournies dans ce volume sur la production savante des théologiens kurdes et de leur rayonnement transfrontalier, s’étendant jusqu’à l’Inde, voire le monde malais. Cette découverte que nos auteurs mettent en lumière, est d’autant plus surprenante qu’elle s’effectue en l’absence de structures d’appui institutionnel telles qu’un Etat peut les fournir comme les medrese ou d’autres lieux d’éducation ou de méditation.
Force est de constater que nous sommes en face d’une accumulation considérable de connaissances structurées sur l’Islam en dehors, sinon en dépit, des Etats.
Cet Islam contribue-t-il à la constitution d’une identité communautaire ou inversement, fonctionne-t-il comme un obstacle ou un frein à une prise de conscience nationale ? En quoi peut-il s’avérer fédérateur ou correcteur de disparités ? Est-il en mesure de constituer un trait d’union ou un ciment inter-communautaire tout en fonctionnant comme générateur d’ambiguïté ? Telles sont quelques unes des interrogations qui ont ponctué le cheminement des auteurs.
Le thème du présent volume s’inscrit dans une série de recherches qui a une continuité, dont le fil conducteur est l’observation des agissements des musulmans en quête d’un esprit d’unité communautaire ou nationale depuis qu’ils ont perdu ce repère spirituel que fut le califat.
Michel Bozdémir
Introduction
The Kurds and Islam
Orthodoxy and heterodoxy
The islamisation of Kurdistan began early, and such urban centres as Cizre, Erbil and Amid (Diyarbakir) soon were integrated into the world of Islande civilisation. Most of Kurdistan, however, being mountainous, always remained peripheral and maintained an ambivalent relationship with orthodox Islam. On the one hand, some centres of orthodox Islande learning emerged in even the most isolated places. On the other hand, it was in this physical environment that heterodox religious communities could survive longest and that groups and individuals that were persecuted for political or religious reasons sought refuge. (And, as elsewhere, political dissent and religious heterodoxy often went hand in hand).
Thus Kurdistan paradoxically became at once a centre of strict Sunni orthodoxy (adhering to the Shafici school of law rather than the more flexible Hanefi school that was adopted by most of the surrounding Arabs and Turks), and the home of some of the most heterodox communities of the Middle East. The Yezidi and Ahl-i Haqq religions emerged in central and Southern Kurdistan respectively. Whereas the former has never had other than Kurdish adhérents, the latter found wide acceptance among other ethnie groups in Iran but it is only in Kurdistan that it keeps resisting efforts to further islamicise it. The belief System and practices of the Kizilbash or Alevis of présent Turkey show many similarities with those of the Yezidis and the Ahl-i Haqq. Among the Alevis, too, the Kurdish communities are on the whole further removed from Islande orthodoxy than the Turkish ones.
The paradox just mentioned is reflected in the existence of mutually incompatible préjudices on the Kurds. One préjudice has it that the Kurds are staunch Sunnis and unyielding religious fanatics, another considers the Kurds as hardly islamicised at ail. "Compared to the unbeliever, (or, in another version, to the camel), the Kurd is a …
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