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L'ARMÉNIE DANS LE FOLKLORE KURDE
I
Le folklore de l'Iran en prenant ce dernier terme dans une acception très large n'a guère fait jusqu'à présent l'objet d'études systématiques, ni du point de vue géographique, ni du point de vue chronologique. Un pays tel que l'Arménie, dont l'histoire est étroitement liée à celle de l'Iran, et dont la langue a reçu l'empreinte profonde de la culture iranienne, ne peut laisser indifférents tous ceux qui s'intéressent à ce champ de recherches. Il en va particulièrement du domaine linguistique, illustré par les savants travaux notamment de H. Hübschmann, A. Meillet et du Professeur E. Benveniste.
L'Arménie a constitué toujours une région limitrophe de plusieurs provinces iraniennes et en particulier du Kurdistan. Les ressortissants arméniens et kurdes cohabitaient dans plusieurs villes de ces régions, tout au moins depuis les temps post-islamiques. Quant aux époques antérieures, nous ne disposons d'aucun document qui nous permette de supposer qu'il en était autrement.
Nous aurons à distinguer trois zones selon le degré d'influences réciproques des populations kurdes et arméniennes fixées sur ces territoires, en faisant bien entendu abstraction des autres facteurs ethniques s'exerçant (Turcs, Mongols, Géorgiens, etc.). On peut être amené ainsi à tracer des lignes de démarcation assez imprécises, divisant une zone au nord de l'Arménie, demeurée relativement indépendante des influences du sud ; une zone centrale autour du lac de Van, où les divers éléments ethniques et culturels sont très étroitement mélangés ; et enfin, une zone plus méridionale, où les Kurdes n'ont que très peu de relations avec les Arméniens.
En ce qui concerne le domaine du folklore proprement dit, auquel nous limitons nos investigations dans ces études, la zone plus spécialement septentrionale ne présente qu'un intérêt restreint puisque, nous, l'avons dit, les influences réciproques sont assez diluées. Néanmoins les migrations récentes de populations, Kurdes et surtout Yézidis, sont venues apporter des éléments nouveaux du fait de leur installation dans les villages habités par les Arméniens.
Quant à la zone centrale, les données ethnographiques que nous avons recueillies sont très riches et nous disposons de quantités de ...
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