Un ambassadeur du Khan Argun en Occident
Pier Giorgio Borbone
L’Harmattan
Marco Polo, Guillaume de Rubrouck, Jean du Plan Carpin : les voyageurs qui au Moyen Age se dirigèrent vers l’Orient sont bien connus, mais on méconnaît ceux qui parcoururent l’itinéraire inverse, c’est-à-dire les Orientaux qui visitèrent l’Europe.
Un récit en langue syriaque intitulé Histoire de Mar Yahballaha et de Rabban Sauma, écrit au début du XIVe siècle mais découvert seulement au XIXe, nous permet de connaître un des ambassadeurs envoyés par les Mongols en Europe : un Mongol chrétien du nom de Sauma, né à Pékin, qui en 1287-1288 conduisit en Europe une mission diplomatique du Khan Argun, souverain de l’Iran. Il visita Constantinople, Rome, Paris et Bordeaux, et y rencontra le pape et les rois de France et d’Angleterre. Son confrère plus jeune, Marcos, fut élu comme chef de l’Eglise d’Orient, sous le nom de Yahballaha III.
L’Histoire de Mar Yahballaha et de Rabban Sauma contient la relation du voyage en Europe de Rabban Sauma. Le récit continue en narrant la vie du patriarche Yahballaha, et 'par conséquent il devient un témoignage précieux et vivace d’un moment historique crucial pour le Moyen-Orient et l’Europe, c’est-à-dire la période de la "paix mongole".
Pier Giorgio Borbone enseigne le syriaque et l’hébreu à l’Université de Pise. Outre l’histoire de l’Eglise d’Orient en Asie centrale et en Chine, il consacre ses recherches et ses publications à la philologie biblique et à la lexicographie et codicologie syriaques.
Egly Alexandre chargée de mission des Musées nationaux (Guimet), diplômée de l’Ecole du Louvre et de l’Ecole nationale des langues orientales, est spécialiste de l’histoire et de la civilisation mongoles.
Table des matières
Préambule à l’édition française / 7
Préambule à l’édition italienne / 9
Tables des translittérations / 12
Introduction / 13
Histoire de Mar Yahballaha et de Rabban Sauma / 61
Prologue / 63
Histoire de Rabban Sauma / 65
Histoire de Rabban Marcos / 68
Rabban Sauma et Rabban Marcos décident de se rendre à Jérusalem / 70
Rabban Marcos est ordonné métropolite sous le nom de Mar Yahballaha et Rabban Sauma devient visiteur général / 78
Mar Yahballaha élu patriarche / 80
Les fausses accusations contre Mar Yahballaha au temps du roi Ahmad / 84
Le voyage de Rabban Sauma à travers les terres des Romains au nom du roi Argun et du catholicos Mar Yahballaha / 88
Rabban Sauma à Constantinople / 89
Rabban Sauma en Italie et dans la grande Rome / 92
Le credo de Rabban Sauma requis par les cardinaux / 95
Rabban Sauma visite Rome / 97
Rabban Sauma en voyage vers la France / 99
Rabban Sauma en France / 100
Rabban Sauma chez le roi d’Angleterre / 102
Rabban Sauma revient à Rome / 103
Retour de Rome de Rabban Sauma / 109
Les bonnes actions du roi Argun et sa mort / 110
Le roi Geihatu et Mar Yahballaha / 111
Mort de Rabban Sauma et des rois Geihatu et Baïdu / 113
Persécution de Mar Yahballaha et des chrétiens de Maragha / 117
Le roi Gazan honore Mar Yahballaha / 122
Nouveau saccage de la résidence de Maragha / 125
Emeutes et combats dans la citadelle d’Arbil / 127
Mar Yahballaha prospère et achève le couvent de Maragha / 133
Affection du roi Gazan envers Mar Yahballaha et sa mort / 137
Le roi Olgeitü et Mar Yahballaha / 140
Le massacre des chrétiens d’Arbil / 143
Mort de Mar Yahballaha / 169
Commentaire / 171
Appendice / 297
Vie de Mar Yahballaha d’après le Livre de la Tour / 297
Mëmrâ en l’honneur de Mar Yahballaha / 302
Election de Mar Yahballaha selon Barhébraeus / 304
Le continuateur de Barhébraeus à propos de la mission de Rabban Sauma / 305
Intervention de Mar Yahballaha lors des funérailles de Barhébraeus / 306
Institution de l’église-tente à la Cour d’Argun dans les sources arméniennes / 306
Lettre d’Argun à Philippe le Bel / 308
Note diplomatique de Buscarello Ghisolfi / 309
Lettre d’Argun au pape (1290) / 312
L’itinéraire / 313
Questions ouvertes / 318
Bibliographie / 323
Index des noms de personne et de lieu / 359
Cartes / 363
Table des matières / 365
PREAMBULE A L’ED. FRANÇAISE
La présente traduction reproduit dans son intégralité l’ouvrage publié en italien (Storia di Mar Yahballaha e di Rabban Sauma, Turin, Silvio Zamorani editore 2000). Ce travail a permis d’améliorer dans certains cas la traduction italienne, d’enrichir le commentaire, et de mettre à jour la bibliographie ; ces modifications ne sont pas explicitement signalées. Pour les citations des sources médiévales, on a recours, lorsqu’elles existent, à des traductions courantes en français ; sinon, la traduction a été faite à partir du texte italien. Dans tous les cas, les traductions ont été vérifiées à partir des textes en langue originale, en partie modifiées si nécessaire, et également adaptées aux exigences rédactionnelles pour l’utilisation dans cet ouvrage.
Si les lecteurs francophones éprouvent du plaisir à la lecture de cet ouvrage, ils le devront à l’auteur anonyme syriaque, mais aussi à Egly Alexandre, car l’initiative de ce projet de traduction lui revient, tout comme l’important travail conduit avec une compétence et une minutieuse rigueur ainsi qu’un intérêt jamais démenti - que partage l’auteur - pour ces deux moines venus de loin. Egly Alexandre a ajouté un maillon de plus à la chaîne de la tradition initiée par le récit de Marcos et de Sauma, poursuivie par l’auteur qui écrivit leur histoire en syriaque, et par les précédents traducteurs qui l’ont fait connaître à notre monde en d’autres langues. Le lecteur qui, par curiosité, voudrait comparer le texte italien au texte français, découvrirait que celui-ci est plus précis et plus clair que l’original. Françoise Briquel Chatonnet a aimablement offert sa compétence de spécialiste du syriaque, en comparant la version française avec le texte original en syriaque, et en relisant une partie du texte. Je lui en suis très reconnaissant et je tiens à préciser que si quelques imprécisions et erreurs demeurent, la responsabilité en incombe à moi seul. Je suis heureux de pouvoir remercier également Ludmila Hoché pour sa contribution efficace à la réussite de ce travail, et Efrem-Isa Youssif qui l’a suivi avec une attention particulière et accueilli dans la collection qu’il dirige dans la maison d’Edition l’Harmattan.
Pier Giorgio Borbonè
Le voyage avec les deux moines mongols, Rabban Sauma et Marcos, depuis la Chine de Qubilaï, petit-fils de Gengis khan et empereur de Chine, et la Perse mongole de Hülegü, petit-fils de Gengis khan et roi de Perse, fut fascinant. Je voudrais remercier ici, Ludmila Hoché, qui m’a permis de le mener à bien en me faisant bénéficier de ses suggestions et corrections.
Egly Alexandre
Paris, le 6 décembre 2007
Introduction
Un manuscrit retrouvé
La découverte de l’Histoire de Mar Yahballaha et de Rabban Sauma s’inscrit dans le milieu de l’activité missionnaire des catholiques et des protestants, menée dans la seconde moitié du XIXe siècle auprès des chrétiens « nestoriens »’ du Kurdistan. Les missionnaires des deux confessions entreprirent également de faire revivre les traditions littéraires des chrétiens locaux, exprimées en langue syriaque classique, et à donner la dignité de langue écrite à leur parler araméen1 2.
1 Sur le sens et l’usage de ce terme, voir ci-dessous, p. 41.
2 Pour un cadre général sur les activités culturelles et religieuses des missionnaires catholiques et protestants en Iran, entre la moitié et la fin du XIXe siècle, voir Murre-van den Berg 1995, p. 28-102, avec une bibliographie ultérieure. Pour l’histoire de l’Eglise « nestorienne » entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe voir Le Coz 1995, p. 343-377.
3 Hall 1889 : y est publiée la notice donnée durant les « Proceedings » de l’American Oriental Society, tenus à New Haven en octobre 1886.
L’existence du manuscrit fut signalée en octobre 1886 par l’américain Isaac Hollister Hall, mais la nouvelle ne fut publiée qu’en 18893. Hall parlait d’un manuscrit en langue syriaque, trouvé deux ou trois ans auparavant (1883/1884) dans une église du village de Minganish dans le Tyari. Le dernier moine nestorien du lieu, Rabban Yonan, en avait exécuté une copie, apportée par la suite à Ourmia en 1885, par le prêtre Oshana qui collaborait avec les missionnaires américains. D’autres copies, parmi lesquelles celle en possession de Hall, furent ensuite exécutées à la mission américaine. Le manuscrit original, affirmait Hall, se trouvait en 1886 à Qodshanis, dans le Kurdistan, siège du patriarche nestorien qui en était le propriétaire. Le texte du manuscrit avait suscité beaucoup d’intérêt et Oshana en avait fait oralement une traduction en araméen moderne, puis une version manuscrite, enfin publiée par les missionnaires américains dans les huit fascicules de leur mensuel « Zâhrïri d-Bâhrâ » (Rayons de lumière) d’octobre 1885 à mai 1886. Dans sa communication, Hall décrivait sommairement le contenu du manuscrit intitulé Histoire de Mar Yahballaha, catholicos de l’Orient, et de Rabban Sauma, visiteur général', qui se révélait d’une extraordinaire valeur non seulement pour l’histoire de l’Eglise d’Orient, mais aussi pour les événements historiques de l’Iran durant la domination mongole (xine-xive siècles).
…..
1 Sur le sens et l’usage de ce terme, voir ci-dessous, p. 41.
2 Pour un cadre général sur les activités culturelles et religieuses des missionnaires catholiques et protestants en Iran, entre la moitié et la fin du XIXe siècle, voir Murre-van den Berg 1995, p. 28-102, avec une bibliographie ultérieure. Pour l’histoire de l’Eglise « nestorienne » entre la fin du XIXe siècle et le début du XXe voir Le Coz 1995, p. 343-377.
3 Hall 1889 : y est publiée la notice donnée durant les « Proceedings » de l’American Oriental Society, tenus à New Haven en octobre 1886.
Pier Giorgio Borbone (éd.)
Un ambassadeur du Khan Argun en Occident
L’Harmattan
L’Harmattan
Un ambassadeur du Khan Argun en Occident
Histoire de Mar Yahballaha III et de Rabban Sauma (1281-1317)
Traduction de l’italien
par Egly Alexandre
Traduction du syriaque, introduction et commentaire par
Pier Giorgio Borbone
Traduction de l’italien
par Egly Alexandre
© L'Harmattan, 2008
5-7, rue de l'École-Polytechnique
75005 Paris
http://www.librairieharmattan.com
diffusion.harmattan@wanadoo.fr
harmattan1@wanadoo.fr
ISBN : 978-2-296-06147-7
EAN : 9782296061477
